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チューニングカー(Tuning Car )またはチューンドカー(Tuned Car )とは、何らかの方法で、基本となる車両に対して性能の向上が図られた自動車のことである。また、「チューニング」 = 「調律」の意味が示すように、改造や部品の追加・交換のみを指す言葉ではなく、改造車(カスタムカーやモディファイドカー)とは区別される。

◆ 概要

一般的な意味合いとして、部品や部位ごとの能力を高め、車両の性能を高める作業を指す。目的は、出力を上げる、燃料消費を少なくする、挙動を変える、放熱を良くする、耐久性を増すなど、多岐にわたる。

一般的な量産車では、生産時にはコストや歩留まりが、出荷後は長期安定性やメンテナンスフリー性が重視され、機械としての能力をスポイルしている箇所が多い。それらをひとつずつ吟味し、改善するのが作業としてのチューニングとなる。

車体では

・適切な補強による車体(サスペンション取り付け位置)変形の防止

・下面や付加物を含めた空気抵抗の減少と空力の適正化。

・部材の変更などによる軽量化。

など。

エンジンでは、

・ECUマップの最適化 - エンジン回転数と負荷に応じた燃料噴射時期と噴射量(噴射時間)の適正化

・冷却水と潤滑油の温度管理

・気筒あたりの燃焼エネルギーの増大

  ・燃焼室容積の増大と圧縮比の適正化(トルクの向上)

  ・吸入空気量の増加

    ・バルブタイミングの適正化

    ・吸気(圧力波)干渉の防止

    ・吸入抵抗の低減

    ・過給器付きの場合は、容量や特性の適正化

・回転上限の拡大(馬力の向上)

  ・バランス取り - 回転部品の芯出しや各ムービングパーツ同士の質量を揃える

  ・機械的なフリクションの低減

    ・シリンダーとピストンの真円度をはじめ、運転温度でのクリアランス(油すきま)の適正化

    ・部材を摩擦係数の低いものに変更する

    ・面租度の小さい部品に交換する

    ・表面形状を工夫して潤滑油の保持性能を上げる

    ・軽量化

  ・排気干渉の防止と抵抗の低減

など。

ドライブトレインでは

・エンジンを含む、マウント(支持剛性)の適正化

・クラッチ容量(総面積)と圧着力の適正化

・トランスミッションとデフのギアリングの適正化

・トランスミッション、デフ、ドライブジョイント、ドライブシャフト容量の適正化

・各ギアボックスの潤滑と冷却性の確保など。

足回りでは、

・サスペンションジオメトリーの適正化

  ・取り付け剛性の確保

  ・各アーム(リンク)類の剛性の確保

  ・ブッシュ硬度の適正化

  ・フリクションの低減

  ・地上高の適正化

  ・空力の適正化

  ・軽量化

・ばね定数の適正化

・ダンパー特性の適正化

・ブレーキ

  ・容量の適正化

  ・摩擦特性の適正化

  ・ブレーキペダル自体と取り付け部の剛性確保

  ・ブレーキキャリパーやローターの変形防止

  ・許容温度(熱量)の適正化

  ・冷却能力の向上

  ・軽量化

・タイヤ

  ・内圧の適正化

  ・サイズ(面圧と摩擦力)の適正化

  ・コンパウンド(粘着力と寿命)の適正化

  ・ころがり抵抗の低減

  ・軽量化

・ホイール

  ・剛性、強度、重量の適正化

など。

室内では

・ドライビングポジション(シート、ステアリングホイール、ペダル、フットレスト位置の適正化

  ・バケットシート、ニーパッド、多点式シートベルトなどによるホールド性の向上

・安全装備(ロールケージ、キルスイッチ、消火器)の追加

・計器類の追加

・軽量化

などと非常に多岐に渡る。

このように、チューニングとは非常にデリケートな作業の積み重ねの上に成り立っており、適切なメンテナンスを怠るなどで一部の機能が低下してもそのバランスが崩れることから、チューニングカーは当初の性能を維持している期間が短い = 寿命が短い、と誤った認識が広まった。

これらの作業には高い技術と多くのノウハウが必要であり、かつ車両の性能を維持するため高い頻度でのメンテナンスも欠かせなくなる。それらの受け皿として、チューナーと専用の工具と設備を備えるチューニングショップが存在する。

一般的な意味合いとして、アフターマーケットにて入手した改良用品等をユーザーがショップへ取り付け依頼等個人で純正品から交換ないし部材加工を施した自動車を指す。キットパーツではなくコンプリートカー市販車をベースにチューニングを施されたオリジナルの完成車。として販売している場合もあり、日本でもAMGやM Gmbh社のコンプリートカーは、それぞれメルセデス・ベンツ、BMWのディーラーで購入が可能である。また、後述のワークスチューナーのパーツやコンプリートカーは、親会社のディーラーで購入が可能となっている場合が多く例えば、パッソTRDスポーツMはトヨタのディーラーで購入できる。、チューニングは身近な行為となっている。

なお大部分のチューニングカーはレースや最高速アタックなどの限られた目的ではなくむしろ総合的な性能の向上を目的としており、下手な改造をするとかえって自動車を扱いづらくしてしまうタイヤの偏平率を上げて(数値で言えば下げて)乗り心地が悪くなるなど。ので、注意が必要である。

◆ 日本における歴史

◇ 初期

こうした車両の作成例は国内ではモータリゼーション、スーパーカーブーム、富士グランチャンピオンレースの1970年代頃から市販車ベースに盛んになっており自動車専門誌への投稿、当時少数では在るもののショップへの依頼からのプライベートレース出走等によって広まり続けている。腑分けとしてオーナーは街道レーサーや族車、エンスー等から枝分かれする。サスペンションシステムの改変の一例をオーナー種別毎にみてみると、族車ユーザーの例として見た目重視的なスタイルからか車高を極端に低くする方法としてサスペンションシステム中のスプリングを外してホイール径ダウンを施す例があった(いわゆるノーサス)。しかしこれでは車高が下がりスタイルが変わったとしても、トータルバランスが著しく崩れる等機能的には改悪であった。車高を下げるとアライメントが狂うため、単に車高を下げただけではグリップがおちてしまう。又、見た目重視の改造の為、タケヤリ、デッパ等の装着する車両が多いのもこの部類の特徴。その他の特徴として、太いタイヤを履かせる為のブリスターフェンダー等に見る鉄板叩き出し、タコ足、横出し直管等がある。デッパの断裂、および脱落防止の為の吊り下げワイヤ等、実用性の方向性に向くのはもっと軽く強い素材がコストダウンされた後であるが、当時は町工場等で作成される為苦労していた模様である。

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