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バカンス(仏:vacances)、とは、主としてフランス人の長期休暇の過ごし方、もしくはそれを意識した長期休暇の呼称英語ではバケーション」(英:vacation)に相当するが、フランスのスタイルが一つの典型となるため、フランス語呼称が用いられることが多い。。

フランス人のほとんどが、夏季に連続1ヶ月ほどの休暇を取得する。フランスの法律では、休暇は連続5週間まで取得可能。

フランスでは社会主義系政党が政権を握って以来、一般の労働者層に快適な環境を整える政策を実施してきた。長期間のバカンスもその一つで、まず1936年に2週間の有給休暇が法で認められ、1956年に3週間、1969年に4週間、そして1982年には5週間の連続休暇が認められた。

([外部リンク] 九州日仏学院などで参照可能。)。日本ではなじみが薄いが、フランスでは経営者もサラリーマンも学生も裕福か否かに関係なくバカンスを最大限に楽しむ。高級ホテルが無理ならテント村で過ごすなど、選択肢は多い。

もっとも、より楽しいバカンスのためにアルバイトに励む学生も多い。

、皆がそのような連続休暇を当然の権利として取得し、仕事や学業から完全に解放されて思い思いの休暇を過ごす。

バカンスは、日本人による団体旅行のような短期の周遊・回帰型の移動と異なり、一般にゆったりと数週間にわたる長期滞在型休暇を楽しむものである日本でも徐々に滞在型休暇が浸透しつつあるが、まだ大勢には至っていない。

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例えば、アルプスの山中のコテージに家族で滞在し、眺望や土地の美味、ハイキングを楽しむ。あるいは南フランスの民家を数週間借りて逆に南フランスの住民は、気分を変えてバカンスの間だけ、空になるパリ近郊の住宅を借りて過ごしたりする。双方で融通しあう形になる。、田舎暮らしを楽しむ。

地中海岸のリゾート地に数週間滞在し、ひたすらマリンスポーツや乗馬を楽しんだり、毎日ビーチに寝そべって「何もしないでいる贅沢」を堪能する。

未知でエキゾチックなアジアの国に数週間滞在するフランス人もいる。

スポーツ好き日本では芸術や文化のイメージが強いが、フランスではスポーツも非常に盛んである。長期のバカンスで、まとまった期間一つのスポーツに集中できる事が要因になっている。

自転車競技が盛んで、特にツール・ド・フランスは名高い。

ウィンドサーフィンが最初に流行った国のひとつであり、今でも特に西海岸で活発に行われている。ヨット(セーリング・クルーザー)も多く、国際大会でもよく上位に食い込む。

スカイスポーツもよく行われる。パラグライダーは、フランスのスカイダイバーが、軍用パラシュートを使って山の斜面を飛び降りながら、形状を改良したのが始まりである。アルプスの谷間の村では、パラグライダーやハンググライダーで長時間滞空している姿が見られることがある。また南フランスには質の良いグライダーの飛行場が多い。日本に比べて内陸部の平野が広く、グライダーに必要な上昇気流の発生ポイントが多いため、一回の飛行で長時間滞空可能。中級者以下でも高度数千フィートまで比較的簡単に上昇でき、上級者は酸素ボンベが必要な高度まで到達する事もあり、6時間以上の連続飛行が可能。天候と腕が良ければ、飛行場から飛行場へと飛びながらツアーしてゆくことも不可能ではない。愛好者も多く、ハイシーズンのグライダー飛行場の待機場には、フランス各地から来た多数のグライダーが並び、近辺の街道ではキャンピングカーがグライダー専用のカマボコ型トレーラーを牽引して往来する姿が見られる(本体と翼を分割し、平行に収納して一般道を搬送可能)。

は、好適な場所に数週間滞在して毎日思う存分パラグライダーで飛行したり、タヒチに滞在してダイビングを堪能したり、アフリカやアジアの山に挑戦する事もある。

パリは、緯度としては北海道あたりに相当しパリ(北緯48度)に対し札幌(北緯43度)、冬が長い。そして石畳、建物の壁など石造りの部分が多く、生粋のパリっ子でもそれを寒々しく感じることは多い。したがって毎年バカンスの時期には、太陽の光と暖かい風を求めて、パリとその近郊の住民が高速道路を使い一斉に南フランスへと移動を開始する。当然ながら大渋滞となり、冗談めかして『民族大移動』と呼ばれたりする。

連続1ヶ月の休暇は、時としてその後の人生を変えるほどのインパクトを持つ。バカンスの期間中は普段はない出会いも多く、「ロマンス」が多く生まれ、結婚にまで繋がることもある。そのため、「フランス人は一年の大半を次のバカンスをどのように過ごそうか考えながら暮らしている」「フランス人はバカンスのために生きている」とすら言われる。

◆脚注

◆ 関連項目

・ リゾート

・ 地中海クラブ

・ 旅行

・ エコツーリズム

・ 政府観光局

・ 余暇

・ 国民休暇村

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