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大麻(たいま)ないしマリファナ (Marijuanaスペイン語のjは英語のhに近い発音。Marihuanaと綴られる場合もある。) は、アサの花・茎・葉を乾燥させ、細かく切り刻み、調理または燃やすなどして発生した煙を吸引して使用する薬理作用のある植物であり、嗜好品や医療薬として用いられている。

マリフアナはメキシコ・スペイン語で「安い煙草」を意味する。これは大麻の繁殖力が強く、野草として自生していたために安価に手に入ったことからメキシコでこの呼称が一般的になり、これがアメリカへと伝わって世界中にマリファナという呼称が定着した。

日本において衣類、紐(ひも)、縄(なわ)、神道における神社の注連縄、相撲の化粧まわしなど、歴史的に使われてきた繊維としての大麻はアサ、医療薬としてしての大麻は医療大麻により詳しい記述がある。

◆概要

薬理作用のある植物であり、日本では大麻取締法による規制を受ける麻薬(痲薬)「麻薬」の用語は、麻薬及び向精神薬取締法別表第一に定められた薬物(狭義の麻薬)をいう場合と、大麻取締法、あへん法、覚せい剤取締法、麻薬特例法を含めた麻薬五法に定められた薬物(広義の麻薬)をいう場合があるが、大麻は広義の麻薬に含まれる。国語辞典でも麻薬と説明しているものが多い。「アサから製した麻薬」(広辞苑)、「アサの別名。また、その葉や樹脂から製する麻薬。」(大辞泉)

また、麻薬はもともと「痲薬」と書いたが、「痲」が常用漢字に無いため「麻」の字を当てた表記であり、大麻とは言葉の成り立ちに直接の関係はない。の一種に分類されている。日本では、無許可所持は最高刑が懲役5年、営利目的の栽培は最高刑が懲役10年の犯罪である。

イギリスの薬物乱用防止法[外部リンク] Misuse of Drugs Actでは薬物の危険度順(ABC)に分類クラスAは「最も有害 (most harmful)」、クラスBは「中間 (an intermediate category)」、クラスCは「害が少ない (less harmful)」し、大麻はクラスBに分類されている(2009年1月よりクラスCから再度格上げただし、大麻の場合は他のB分類のドラッグの扱いとは違い、初犯は警告、再犯は罰金、それ以降は逮捕というスリーストライク制が適用される。しかし初犯の記録は残さないため、現実的にはこの方法での取り締まりは不可能である)。オランダのあへん法においては、ソフトドラッグの区分に分類されている。世界ドーピング防止規程[外部リンク] 日本アンチ・ドーピング機構 禁止表では、興奮剤やヘロイン等の麻薬と共に大麻の主成分であるカンナビノイドをスポーツ競技会における禁止薬物としており、アルコールと共にカンナビノイドが特定物質特定物質とは「禁止表では、医薬品として広く市販され、したがって、不注意でドーピング規則違反を起こしやすい薬物、あるいはドーピング物質としては比較的乱用されることが少ない薬物」。制裁処置が軽減されることがある。とされている。長野オリンピックのスノーボードの試合で金メダルを獲得したロス・レバグリアティ ()がドーピング検査の結果大麻の陽性反応が出たため、メダルが剥奪されかけたが、オリンピックの時点では、まだ大麻を吸っていなかったことなどから、最終的に処分は取り消されている。

アサの葉及び花冠に含まれるテトラヒドロカンナビノール (THC) や他の物質は、カンナビノイド受容体に作用し陶酔作用を引き起こす。アサの成分は品種によって大きく異なり、THC以外に含まれる成分のバランスによって効果に違いが生じる。特に、ラマルクにより命名された亜種のインドアサ (C.indica Lam) は2000年以上前から中央アジアで品種改良され、一般的な大麻より多くの陶酔成分を含むので一般に嗜好品としての大麻と言えばこのインド麻を指す。また、インドやジャマイカなどではガンジャ(神の草の意)と呼ばれる。嗜好品としてだけでなく日常的な労働の中でも用いられるレスター・グリンスプーン、ジェームズ・B・バカラー 『サイケデリック・ドラッグ-向精神物質の科学と文化』 杵渕幸子訳、妙木浩之訳、工作舎、2000年、60頁。ISBN 978-4875023210(原著 Psychedelic Drugs Reconsidered, 1979)。ただし、大麻を含め麻薬は当地でも違法であり、厳重に処罰される外務省:[外部リンク] 在外公館医務官情報インド。しかし、特に最近インドでは大麻やハシシの所持や密輸未遂などで逮捕される日本人が増加している平成17年版 外交青書:[外部リンク] 【海外邦人安全対策】第4章 国際社会で活躍する日本人と外交の役割。

産業用のアサは、陶酔成分が生成されないよう改良された品種が用いられる。また、品種が同じでも産業用と嗜好用とでは栽培方式が異なる。前者は縦に伸ばすために密集して露地に植えられる方式が主であるが、後者は枝を横に伸ばすために室内栽培が多い。そのため嗜好目的のためのアサを産業的栽培だと偽って栽培するのは困難である。また、大麻成分の研究が目的の場合、合成のカンナビノイドが使用されるため、栽培はされない。法規制により、人体による実験や研究は不可能であるが、動物を使った研究が日本国内でも行われ、主に九州大学薬学部、北陸大学薬学部、福岡大学薬学部などが大麻の研究を行っている。

◆ 歴史

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